« Your heart hits like a drum, the chase has just begun. Monsters stuck in your head, monsters under your bed. »


Aussi exaspérants soient ces américains, ils apportent avec eux une multitude d'occasions. Leur « Grand Recensement » a cela de ridicule que ceux qu'ils espèrent attraper ne possèdent le plus souvent rien, pas même un foyer. Tout ce qu'ils y gagnent en vérité, c'est un peu plus de colère, leurs pieds frappant dans une fourmilière déjà enragée. Mais ce recensement est aussi une opportunité, une chance pour l'Einsicht. Que Silke s'est empressée de saisir. Sa cible ? Kora Schäfer. Celle qui a osé la pourchasser, il y a maintenant deux ans, et dont elle devine sans peine l'allégeance. La bourgeoise a eut l'intelligence de ne pas insister, sans doute trop occupée à chasser une autre proie... Et après ce jour, elle aurait d'autres problèmes autrement plus gênants que l'Einsicht, au moins pour quelques temps.

Le plus ennuyeux, ce sont ces maudites barrières magiques et les contrôles qui les accompagnent. Les toits lui offrent cependant un passage plus discret, et la voilà bientôt à se laisser glisser le long des briques, ses doigts agrippant les aspérités pour éviter la chute. C'est sur un balcon que ses pieds se posent enfin, devant une porte-fenêtre aux rideaux tirés. Fait rare, la dhampir sort sa baguette. Il lui faut toute sa concentration pour faire tourner la poignée depuis l'intérieur. La baguette disparaît à nouveau dans l'ample manteau noir alors qu'elle se glisse dans l'appartement.

Une chambre, immense, et décorée plutôt chichement. Sans surprise, la Schäfer ne manque pas vraiment de moyens. Silke s'attarde, ouvrant les tiroirs pour y jeter des regards curieux. Quelques bijoux attirent son regard, et d'un geste preste elle empoche un collier. La petite Helena le trouverait sûrement à son goût. Elle continue sa visite, tendant simplement l'oreille pour s'assurer de ne pas être surprise trop tôt. Mais il n'y a rien d'intéressant dans cette chambre, aussi avance-t-elle dans l'appartement. Elle découvre un salon, certes très charmant ; mais de l'autre coté de la pièce se tient un homme, lui tournant le dos. Penché sur un meuble, il ne l'a pas encore remarqué. « Mon Colonel, j'ai trouvé quelque chose ! lance-t-il. » Silke se fait ombre silencieuse, traversant la pièce avec la légèreté et la rapidité d'un serpent. L'acier mord la gorge avant que l'homme n'ait le temps d'émettre le moindre son. Le saisissant par la taille, elle accompagne en douceur sa chute jusqu'au sol. Le sang s'est répandue sur la commode devant lui, tâchant l'objet qui s'y trouve. Un œuf d'Occamy, reconnaît la dhampir. À son tour, celui-ci file dans une de ses poches. Le Colonel arrive, et sans grande discrétion, aussi adopte-t-elle la tactique la plus classique qui soit. Dissimulée derrière la porte, elle attend qu'il entre pour enfoncer sa lame entre ses côtes, jusqu'à la garde. Un cri de colère lui échappe, suivi d'un bruit de gargouillis, le sang postillonnant de sa bouche pour souiller son bel uniforme. Cette fois, elle ne cherche plus à être discrète - c'est inutile. Le corps tombe avec un bruit sec sur l'élégant tapis.

Elle n'attend pas que les autres soldats arrivent pour s'élancer vers la pièce suivante. La dhampir ne tire aucun plaisir de cette boucherie, mais estime que le résultat en vaut largement la peine. Les trois hommes restés dans la salle à manger l'accueillent par des sortilèges qu'elle évite avec peine, en se précipitant vers le premier. En quelques gestes, elle envoie voler sa baguette et plie son bras dans son dos, se servant de lui comme bouclier humain. Un silence de mort tombe sur la pièce, chacun se jetant des regards en biais. Mais Silke n'est pas là pour négocier, aussi elle n'attend pas qu'un des américains ouvre la bouche pour parler et de toutes ses forces, elle pousse celui qu'elle tient contre un autre, avant de bondir sur le troisième. Un maléfice l'effleure, puis la baguette de l'homme tombe au sol quand son poignet se brise dans un bruit sec. Elle n'a pas le temps de faire les choses proprement, aussi se contente-t-elle de planter son couteau plusieurs fois dans l'abdomen. Les yeux écarquillés de l'américain la saisissent soudain, quand elle remarque sa jeunesse - il ne doit pas avoir plus de vingt ans. Mais l'hésitation disparaît aussi vite qu'elle est apparue. Il ne s'est pas encore effondré qu'elle est déjà sur sa prochaine cible. Le dernier tente bien de lui résister au corps-à-corps, ses doigts lui attrapant la gorge, mais il est déjà en train de se vider de son sang. Rapidement, sa poigne se défait et il tombe à genoux comme les autres.

Son travail est terminé mais son œil accroche la silhouette toujours agonisante du plus gamin d'entre eux, et dans un soupire, elle s'agenouille pour y mettre un terme définitif. Il ne peut rester aucun survivant, ou l'enquête serait rapidement bouclée. Les doutes sur la culpabilité de Kora Schäfer doivent persister aussi longtemps que possible.

La-dite Kora n'a curieusement pas cherché à intervenir, mais Silke a quand même gardé un œil sur elle pendant toute la durée du combat - recevoir un sort dans le dos ne faisant pas partie de son plan. Encore maintenant, elle jette des coups d’œil méfiants tantôt à la femme, tantôt à ses bêtes tapies sur un meuble. Celles-ci vont-elles lui bondir dessus ? Elle préfère se tenir prête à leur ouvrir le ventre si besoin. La dhampir enjambe les cadavres jusqu'à la table, puis sort un mouchoir en tissu de sa poche. « Désolée pour le ménage. » L'excuse est lâchée platement ; si ironie il y a, la voix est trop froide pour en avoir la certitude. Elle essuie sa lame puis la range, avant de plier soigneusement le mouchoir, de le poser sur la table et d'y placer l’œuf. « Ces messieurs ont été fort grossiers de vouloir vous arracher un bien si précieux. » C'est à peine si sa poitrine se soulève encore, son souffle légèrement altéré par l'effort. La tension dans son corps s'envole petit à petit lorsqu'elle quitte cet état de concentration, de contrôle, que nécessite le meurtre. Enfin, elle tourne assez la tête pour adresser un sourire en coin à la Schäfer. « Je me doutais que vous ne portiez pas les américains dans votre cœur, mais pas au point de les laisser se vider de leur sang à deux pas de vous. Peut-être mon intervention n'était-elle pas nécessaire, peut-être étiez-vous sur le point d'en faire autant ? » Le sourire se transforme en moue espiègle, la dhampir se mordant la lèvre dans une mimique presque hilare. Il faut le dire, tout de cette situation l'amuse, et ce malgré le danger de leur proximité. Elle feint la tranquille confiance de celle qui se pense inatteignable, mais n'est pas assez stupide pour ne pas se méfier. Elle s'approche pourtant, assez pour se verser un verre de vin sous le nez de Kora. Les sens en alerte, elle lui tourne le dos juste assez longtemps pour aller s’asseoir à l'autre bout de la table. « Combien de temps pensez-vous que l'enquête durera ? Sera-t-elle plus rapide en faisant disparaître les corps, ou si vous prétendez les avoir trouvé ainsi ? » Le ton est celui de la conversation. Comme si elle ne venait pas d'apporter à Kora de très gros ennuis, comme si elles n'appartenaient pas à deux camps qui se déchirent. Le vin lui réchauffe agréablement le ventre, tandis qu'elle scrute la Schäfer par dessus le bord du verre. « M'attraper pourrait mettre fin à toutes suspicions, de toute évidence. Mais je crois que vous êtes une femme intelligente, Frauer Schäfer. Vous savez exactement quand vous arrêter. » Les yeux de la dhampir parcourent avec indolence les uniformes ensanglantés qui jonchent le sol. « Pas comme eux, qui sont aussi piètres combattants que menteurs. Décidément, à quoi sont-ils bons ? »

« Your heart hits like a drum, the chase has just begun. Monsters stuck in your head, monsters under your bed. »


La blonde paraît étonnament calme, pour quelqu'un dont la salle à manger est jonchée de corps. Ce n'est certainement pas le premier massacre auquel elle assiste, ni ne sera le dernier, Silke devine. « Je n'ai jamais affirmé qu'ils méritaient la mort. Je ne suis ni juge ni dieu, Frauer Schäfer, seulement le bras armé de ceux qu'on cherche à écraser. Cela dit, votre objection de conscience est respectable. » Rien de personnel dans la mort de ces hommes, quoi qu'il y ait certainement quelque mauvais sentiment à savoir que les américains sont en quête des membres de l'Einsicht, et n'hésiteraient pas à jeter les possibles monstres qu'ils trouveront au fond d'une geole. Rien de différent du gouvernement allemand, cependant, si ce n'est qu'il est un peu plus hypocrite dans sa manière de faire.

La dhampir hoche doucement la tête, quand Kora formule sa première hypothèse. Bien sûr, un Américain s'empresserait de l'envoyer derrière les barreaux en moins de temps qu'il n'en faut pour dire fléreur. Mais elle ne doute pas que la blonde trouverait un moyen que quelqu'un d'autre ait la main sur l'enquête. Dans le même geste que Kora, Silke boit quelques gorgées d'alcool. Juste assez pour se réchauffer le ventre, après cette folie. Un peu de sang ne serait pas de refus non plus, mais elle attendrait d'être de retour à la forêt noire pour cela. Hors de question de laisser une trace de dents sur la nuque de l'un de ces imbéciles - ce serait mâcher le travail de la brigade d'investigation.

Le regard de Silke se fixe sur Kora, quand les mots se font trop doux à son goût, trop caressant. La sorcière cherche-t-elle à l'amadouer comme on calmerait une bête sauvage ? Comme l'une de ses bestioles, toujours tapies sur l'armoire ? Son sourire flotte, pas encore tout à fait envolé mais hésitant, dans l'attente de la question qui ne manque pas d'arriver. Elle attend que le silence s'instaure entre elles, avant de trancher celui-ci. « Que de compliments. » Du bout des doigts, elle apporte le verre à ses lèvres. Elle a toujours aimé ce genre de mise en scène. S'assurer d'être écoutée, d'une telle manière que la discussion se change presque en danse. Tout faire pour que l'autre soit suspendu à ses lèvres. « Vous avez raison de ne pas croire au hasard. Mais dois-je vraiment m'étendre sur les raisons de ce numéro ? » Elle secoue doucement le menton. Bien sûr, qu'elle a envie de s'étendre ; d'expliquer avec moult détails pourquoi ici, pourquoi cette nuit. « Aucune partie de chasse ne me suffira jamais, tant qu'Heimdall ne sera pas un nom oublié, et les cendres de son cadavre dispersées aux quatre coins de l'Allemagne. » Elle détache les mots avec lenteur, presque avec tendresse. La voix est pourtant calme et froide ; la colère est tapie, rôde au fond des yeux sans qu'elle la laisse s'échapper. « Les américains ne sont qu'une opportunité, un prétexte. Vous vous en doutiez, même si vous posez la question. Au fond, vous le savez très bien, qu'il ne s'agit jamais que d'une distraction. » La fin du verre de vin glisse sous sa langue. Elle croise délicatement les doigts au dessus de la table, sans lâcher des yeux l'adversaire. « Vous n'êtes pas la cible, Kora, ou au moins une de nous serait déjà allongée parmi les américains. La cible, c'est le monde dans lequel vous vivez. Je me bat depuis 26 ans, alors que sont quelques années d'attente ? »